Pepino Solanum muricatum L. Kotoisin Perusta ja Chilestä, ja sitä kasvatetaan tällä hetkellä pääasiassa Espanjassa, Marokossa, Israelissa ja Keniassa. Se on mielenkiintoinen laji, jota voidaan käyttää vihanneksena tai hedelmänä. Siinä on makea maku, jota voidaan kuvata ananas-, sitruuna-, päärynä- ja melonin makujen yhdistelmäksi. Pepinon hedelmät ovat suhteellisen suuria, painavat 200–400 g, muodoltaan pallomaisia tai munamaisia, väriltään kermankeltaisia ja väriltään purppuraisia. Kukkiva ja hedelmällinen pensas voi olla upea koriste terassille tai parvekkeelle.
Pepino on monivuotinen pensas, mutta vain lämpimissä ilmastoissaPuolassa sitä voidaan kasvattaa vain yksivuotisena kasvina, sekä peiton alla että pellolla, mutta sen lämpö vaatimukset ovat melko korkeat.Pensaat kasvavat noin 80 cm:iin, vaikka peiton alla kasvatettaessa ne voivat nousta jopa 2 metriin. Lehdet voivat olla yksittäisiä, kuten paprikoissa, tai monimutkaisia, kuten tomaateissa. Hedelmät voidaan korjata 4-5 kuukauden kuluttua juurtuneiden kasvien istutuksesta.
Pepinoa voidaan kasvattaa siemenistä tai kasvullisesti lisäten, mikä vaikuttaa paremmin satoon. Se reagoi hyvin viljelyyn astioissa, mikä helpottaa talvehtimista (minimilämpötila on 5 ° C), koska seuraavan vuoden keväällä voimme poimia verson palasen juurtumista varten. Tätä varten valitsemme terveitä, 10-15 cm:n versoja. Hyväksi todistettu substraatti on kostea hiekka, joka myöhemmin korvataan turvealustalla. Juurtuvat pistokkaat voidaan istuttaa 1- tai 2-litraiseen ruukkuun ja noin 30 päivän kuluttua, kun kasvit ovat juurtuneet, istuttaa isompaan astiaan tai maahan. Istutus pellolle on mahdollista vasta toukokuun jälkipuoliskolla, jotta nuoret kasvit eivät jäädy.Vain kasvultaan edistyneempi pepino kestää lyhytaikaisia pakkasia -2 °C:seen asti. Konttiviljelyyn tarkoitettujen ruukkujen tulee olla melko suuria, tilavuus 30-40 litraa.
Pepino tarvitsee tukia melko suurten, raskaiden hedelmiensä vuoksiViljelypaikan tulee olla aurinkoinen tai hieman varjostettu ja maaperän tai alustan tulee olla runsaasti orgaanista ainesta. Maassa kasvatettuina ne tulisi istuttaa 50-80x80 cm:n välein.
Ilmaantuvien tautien ja tuholaisten (pääasiassa hämähäkkipunkkien) vuoksi pepinoa on parempi kasvattaa yksivuotiseksi kasviksi. Jos kuitenkin päätämme käsitellä sitä monivuotisena, siitä on huolehdittava, vaikka ei aina, sopivista olosuhteista huolimatta, se ei aina selviä seuraavina talvina. Kasvi on herkkä alustan veden yli- ja puutteelle, joten se tulee pitää jatkuvasti kosteassa asennossa.
Itseterveys
Tuoreet pepinon hedelmät ovat terveydelle arvokkaiden ainesosien lähde, mm. C- ja A-vitamiinit, orgaaniset hapot, kivennäisaineet, erityisesti kalium ja jodi, sekä hiilihydraatit.Hedelmiä voidaan käyttää eri kypsyysvaiheissa mieltymyksistä ja käyttötarkoituksesta riippuen. Hedelmänä, korkeamman sokeripitoisuutensa vuoksi, pepino syödään täysin kypsänä ja vihanneksena - ennen kuin se on kypsä. Sitä voidaan syödä raakana tai prosessoituna. Vihanneksena pepinoa voi hauduttaa, keittää ja paistaa, ja kypsistä hedelmistä voi myös tehdä hilloja. Ne soveltuvat myös pakastukseen, kuivaukseen ja makeuttamiseen. Kypsät hedelmät ovat melko pehmeitä ja alttiita muodonmuutoksille, joten ne eivät sovellu liian pitkään säilytykseen.
