Artikkeli perustuu Puolan päiväkotiyhdistyksen materiaaliin
Echinacea purpurea on monivuotinen kasvi, joka kasvaa luonnollisessa elinympäristössään preerialla ja kirkkaissa metsissä Pohjois-Amerikassa. Se tuotiin Eurooppaan sen upeiden, perhosia houkuttelevien kukkien ja parantavien ominaisuuksiensa vuoksi.
Kasvi muodostaa leveistä, tummanvihreistä lehdistä peräruusetteja, joista kasvaa jäykkiä, pystyttäviä versoja jopa noin metrin korkeuteen.Munanmuotoiset, teräväkärkiset, terävähampaiset ja pitkille lehtilehdille asettuneet, lehtiterät ovat karkeita. Versojen yläosassa lehdet ovat pienempiä, kapeampia ja niissä on lyhyemmät varret. Elokuusta syyskuuhun versojen kärkiin ilmestyy yksittäisiä, suuria kukintokoreja, joiden halkaisija on jopa 15 senttimetriä.
Kukinto on tehty kuperasta kukinnan pohjasta, joka on piikkipään muotoinen, joka muistuttaa pientä siiliä (tästä kasvin yleisnimi). Tähän kukinnan osioon upotetaan huomaamattomia keltaisia putkimaisia kukkia.Kukinnan reunoilla on pitkiä purppuranpunaisia ligulaatekukkia, jotka taipuvat alaspäin kasvaessaanKasvi houkuttelee kukinnan aikana lukuisia perhosia ja mehiläisiä.
Echinacea purpurea suosii hedelmällistä, tuoretta, humuspitoista, kohtalaisen kosteaa maaperää ja aurinkoisia paikkoja. Se kuuluu monivuotisille kasveille, jotka voivat kasvaa yhdessä paikassa useita vuosia. Kasvi on täysin pakkasenkestävä. Se kasvaa terveenä ja on vaatimaton. Hoitohoidot rajoittuvat viime vuoden versojen ja lehtien jäänteiden poistamiseen keväälläHaalistuneiden kukintojen järjestelmällinen leikkaaminen edistää uusien kukintosilmujen muodostumista, mikä pidentää merkittävästi kukinta-aikaa.
Alkuperäisen kukintomuodon ansiosta echinacea purple on johtavassa asemassa aurinkoiseen penkkiin tarkoitettujen perennojen joukossa koko kesänä. Runsaat yksilöt ovat ilmeikäs värielementti monivuotisissa ryhmäistutuksissa. Ne sulautuvat täydellisesti englantilaisiin ja maalaismaisiin puutarhoihin istutettuihin kasveihin.
Ympäri vuoden perennoilla
Echinacea purpurea, toisin kuin monet muut kukkivat kasvit, säilyttää koristeelliset ominaisuudet myös kukinnan jälkeen.Kuperat kukkapäät koristavat puutarhaa myöhään syksyyn astiKatkaistuja kukintoja käytetään kukkakaupassa tuoreiden ja kuivien koostumusten luomiseen
Koristeellisten ominaisuuksiensa lisäksi echinacealla on parantavia ominaisuuksia, ja intialaiset ovat käyttäneet sitä pitkään myrkkyjä poistavana ja virkistävänä aineena. Euroopassa on tällä hetkellä rekisteröity yli 200 erilaista lääkevalmistetta, jotka sisältävät tämän arvokkaan kasvin uutteita.
