Brassica oleracea -koristekaali on yksi koristeellisimmista kasveista syksyllä ja talvella.Tätä lajia kasvatetaan innokkaasti kotipuutarhoissa, mutta sitä näkee myös kaupungin puistoissa ja yhä useammin kukkakaupoissa
Koristekaalin kasvattaminen on yksinkertaista. Kylvämme sen siemenet maaliskuusta kesäkuuhun kylvöpenkkiin tai ruukkuihin. Taimia kannattaa yrittää saada, sillä suoraan maahan itävät taimet voivat altistua tuholaisille, taudeille ja lämpötilanvaihteluille. Kesä- ja heinäkuussa taimet istutetaan määränpäähänsä noin 30 cm:n etäisyydelle toisistaan. Jatkokasvun aikana huolehdi riittävästä lannoitteen saannista - noin 14 päivän kuluttua istutuksesta voimme aloittaa ravinteiden levityksenLannoitukseen on parasta käyttää vedellä laimennettua nokkosenlantaa suhteessa 1: 5.
Jotta koristekaali kehittyisi terveellisesti, sitä tulee kastella kunnolla. On parasta kastella sitä iltaisin, jolloin haihtumisen ja haihtumisen aiheuttamat vesihäviöt ovat pienimmät. Tuholaiset, kuten kaalikeitto, kaalikerma, etanat.Kun havaitsemme oireita kasveilla ruokkivista toukista, esim. valkohäntäkoista, käytä mahdollisimman pian ekologisia torjuntamenetelmiä, esim. raunioyrttikeittoa tai tomaatinlehtiuutetta (kaada 2 kourallista lehtiä 2 litraan vettä ja anna sen olla 2 tuntia, sitten ruiskutamme kasvit).
Lehtien koristeellinen väri ja rakenne tekevät koristekaalista koristeellisen. Ne alkavat värjäytyä syyskuussa, kun lämpötila laskee alle 15 °C.Sitten alkaa todellinen värien festivaali, sisälehdet vaihtelevat valkoisesta, keltaisesta voimakkaampaan - punaiseen ja violettiin.Usein samassa kasvissa voi esiintyä useita värejä samanaikaisesti.Lehtilevyn muoto on myös vaihteleva. kiharat, voimakkaasti rispaantuneet tai poskionteloiset lehdet
Koristeellisesta arvostaan johtuen koristekaali näyttää upe alta perennopeenkkeissä koostumuksen lisänä tai värikkäissä matoissa. Se on myös arvokas lisä syksyn istutuksiin, näyttää kauniilta esimerkiksi kultaisilla varjoilla.Koska koristekaali on yleensä talvenkestävää, se pidentää puutarhajärjestelyn tehokkuutta, kun suurin osa kasveista on jo lopettanut kasvukauden
Yleisimmin viljeltyjä lajikkeita ovat Pigeon- ja Kyoto-sarjat pyöreälehdillä.Ne kasvavat jopa 30 cm ja saavuttavat saman lehtiruusukkeen halkaisijan. Kerman- ja vihreitä lehtiä sisältävät lajikkeet, esim. 'Round White' sekä vihreät ja vaaleanpunaiset kermanväriset, kuten 'Victoria' ovat kiinnostavia. Yhtä mielenkiintoisia ovat Coral-sarjan lajikkeet, joissa on voimakkaasti jauhetut lehdet ja tiheä ruusuke, sekä 'Coral Queen', jonka lehdet ovat syvän punaisia, ja valkovihreä 'Coral Prince'.
Viljelyvaatimukset
Koristekaali tulee Aasiasta ja Etelä-Euroopasta. Sitä kasvatetaan yksivuotisena tai kaksivuotisena kasvina. Sille on ominaista ruusukkeen k altainen tapa ja se kasvaa jopa 60 cm (leikkokukkalajikkeet). Kuten kulutukseen tarkoitetuilla lajikkeilla, se tulee varustaa kostealla ja erittäin hedelmällisellä alustalla.Tämän kasvin viljelyyn tarkoitettu jalusta tulee rikastaa kompostilla tai lannalla.Koristekaali vaatii täysin aurinkoisen paikan
Kimppuissa ja astioissa
Koristekaali voidaan kasvattaa onnistuneesti astioissa - se koristaa täydellisesti parvekkeet ja terassit.Sen erikoislajikkeita, kuten 'Crane', käytetään myös innokkaasti kukkakaupassa. Ne kasvavat hoikana kartiomaisena ja ovat kaksi kertaa korkeampia kuin muut lajikkeet.Kasvin lehtiä poistetaan vähitellen pohjasta, kunnes yläosaan muodostuu epätavallinen kukkamainen ruusuke.Tämän kasvin lisäetu on se, että se pysyy tuoreena pitkään leikkauksen jälkeen
