Petuniat ovat Etelä-Amerikasta peräisin olevia koristekasveja, joita on viljelty pitkään.Suvun nimi tulee sanasta "petun", jota guarani-intiaanit kutsuivat myös petunioihin liittyväksi tupakka. 1990-luvulle saakka tunnettiin pääasiassa petunian lajikkeita, joissa oli kohoavia versoja ja suurikokoisia kukkia, joiden halkaisija oli 10 cmKylvösiemenillä lisättyjä kasveja käytettiin pääasiassa penkkiin ja kukkapenkkiin
Siitä lähtien petunia on käynyt läpi todellisen vallankumouksen koristekasvina. Se alkoi siitä, kun japanilainen jalostusyhtiö Santora vastaanotti ensimmäisen hybridin, jossa oli ulkonevat versot ja erittäin intensiivinen kasvu - optimaalisissa olosuhteissa versot kasvavat jopa 3 cm päivässä. Näiden kasvien nimi - Surfinia - on jokaisen kukkien ystävän tiedossa
Sittemmin on ilmaantunut uusia petuniaryhmiä ripustettavaksi astioihin, esim. 'Cascadia', 'Fortunia', 'Supertunia', 'Surprise', 'Conchita' tai 'Tiny Tunia'. Näitä lajikkeita levitetään vain versojen avulla. Ne kaikki kuuluvat siemenillä levitettyjen petunioiden ohella puutarhapetunia Petunia atkinsiana -lajiin, viime aikoihin asti Petunia hybrida.
Kuvattujen petunioiden lisäksi löytyy myös pienempiä, runsaasti kukkivia lajikkeita, joiden tunnetuin edustaja on ryhmä 'Million Bells'. Muita ryhmiä ovat "Celebration", "Superbells" ja "MiniFamous". Ne muistuttavat miniatyyrisurfiineja, mutta niissä on paljaalla silmällä näkymättömiä eroja, esimerkiksi kromosomien lukumäärässä ja siinä, että ne eivät risteä petunioita.Yllä olevat tekijät tarkoittivat, että ne sisältyivät erilliseen Calibrachoa Calibrachoa -lajiin, joka on nimetty meksikolaisen farmaseutin Antonio de Caly Brachon mukaan.
Ne sietävät yleensä epäsuotuisampia ympäristöolosuhteita ja ovat siten helpompia kasvattaa - ne voivat kasvaa esimerkiksi puolivarjossa ja ovat vastustuskykyisempiä sienitauteja vastaan.
Mustat petuniat
Musta on epätavallinen kukkien väri. Tähän asti tunnettiin mustia tai melkein mustia ruusujen, tulppaanien, onetan (kosmos) ja iiristen lajikkeita. Petunia liittyi äskettäin tähän ryhmäänSen mustat lajikkeet esiteltiin vuonna 2011 Essenin puutarhanäyttelyssä.
Yksi niistä, nimeltään 'Black Velvet', on musta violetin sävyinen, toisessa, 'Phantom', melkein mustassa kupissa on viisi pitkulaista keltaista täplää, kuten keltainen tähti.
Petunian viljely ja hoito
Petunioiden viljelyyn tulee käyttää hyvälaatuista, hieman hapanta ja hyvän rakenteen omaavaa maaperää.Maaseoksessa tulee olla hiekkaa, sillä petunian juuret tarvitsevat paljon ilmaa. Petuniat ovat ahneita kasveja, jotka kuluttavat nopeasti ruukussa varastoidun ruoan.
Petunioiden erikoislannoitteita, jotka sisältävät lisäannoksen rautaa ja joiden ansiosta voidaan välttää kasveille tyypillisiä raudanpuutteen oireita, suositellaanSäännöllinen lannoitus kannattaa aloitetaan 3-4 viikkoa istutuksen jälkeen ja jatketaan koko kasvukauden ajan. Sekoita lannoitetta kasteluveteen määränä 1 g tai 1 ml litrassa vettä.
Muista poistaa kukat järjestelmällisesti kukinnan jälkeen. Tämä stimuloi kasvia kehittämään uusia silmuja.Tämä toimenpide suoritetaan saksilla tai oksasaksilla - silloin emme vahingoita herkkiä versoja
