Yksi kauneimmista lajikkeista on itkevä paju Salix x sepulcralisSuuri puu lumoaa kuvankauniillaan ja sitä istutetaan mielellään puistoihin, suuriin puutarhoihin ja kartanon viheralueelle.Ehkä lyhyen käyttöikänsä vuoksi itkevää pajua pidetään haurauden ja ohimenevyyden symbolina. Latinan sana sepulcralis tarkoittaa hautaa, hautausmaa.
'Chrysocoma' -lajike kasvaa 15-20 metriin ja sillä on suhteellisen leveä latvu.Sille on ominaista paksu, kiinteä runko ja pitkien, riippuvien versojen peräkkäinen järjestely, jotka usein ulottuvat maahan.Pisin niistä voi olla jopa 6 m.Jotkut puut muodostavat 2 tai jopa 3 runkoa. Lehdettömänä aikana kasvit säilyttävät koristeelliset ominaisuutensa herkän, keltaisen väristen versojen ansiosta.
Keväällä, yleensä huhtikuussa, oksille ilmestyy sekä uros- että naaraskukkia, mikä on harvinaista tässä suvussa, koska useimmat pajulajit kuuluvat kaksikotisiin kasveihin (uros- ja naaraskukat näkyvät vain erillisissä kasveissa).Keltaisten uroskukkien vallitsevuuden vuoksi itkevän pajun kruunu pysyy lähes kokonaan oljenvärisenä, kunnes ensimmäiset vaaleanvihreät lehdet ilmestyvät
Yksittäiset kissat ovat pieniä eivätkä muodosta koristeellista arvoa. Itkevän pajun lehdet ovat suikalemaisia, reunoltaan kevyesti sahalaitaisia, ylhäältä teräviä, vihreitä ja kiiltäviä ja pohjasta hieman harmaansinisiä, himmeitä.
Itkevä paju 'Chrysocoma' näyttää kauneimm alta yksinään istutettuna suuriin kotipuutarhoihin, puistoihin, erityisesti veden ääreen, missä oksien päät koskettavat lammen tai järven pintaa.Nämä puut näyttävät upeilta, kun ne istutetaan leveiden puistokatujen molemmille puolille.
Viljelyvaatimukset ja hoito
Itkupaju on helposti kasvatettava kasviSuosii hedelmällistä, humuspitoista, kohtalaisen kosteaa maaperää, mutta pärjää hyvin myös keskimääräisessä maaperässäPuut vaativat aurinkoisia paikkoja, ovat täysin pakkasenkestäviä. Valitettavasti tämä laji on herkkä versojen sienitaudeille, jotka voivat johtaa pienten oksien ja lehtien putoamiseen.
Isoilla yksilöillä nämä sairaudet eivät yleensä vaikuta haitallisesti puiden koristearvoonLisäksi itkevän pajun oksat ovat melko hauraita, voimakkaassa tuulessa tai myrskyssä, vanhoja yksilöt voivat katketa Kuitenkin koristeelliset arvot ja maalauksellinen tapa itkeä paju kompensoi kaikki sen puutteet.
