Katsotaanpa tarkemmin optimaalisen substraatin valintaan liittyviä peruskysymyksiä. Jotkut alustan komponentit, erityisesti ne, jotka määräävät sen laadun, ovat kalliimpia kuin esimerkiksi puhdas turve.Tästä syystä joudut maksamaan kalliisti alustastaVastineeksi saamme kuitenkin korkealaatuisimman tuotteen. Myyjän vakuutuksista huolimatta tiedämme hyvän maaperän pääasiassa sen rakenteen perusteella, värillä on vähemmän merkitystä (musta alusta ei ole aina parempi kuin ruskea)
 |
|
Planting bylin w gazonie (Kuva: Fotolia.com) |
Hyvän alustan tulee olla osittain kokkareinen, sen tulee sisältää myös kuituja ja pieniä kiviä, jotka voivat olla joko laavaliuskeita tai paisutettuja savihiukkasiaNämä, kuten polystyreenipallot, edistävät alustan parempaa ilmastusta Tämän seurauksena maaperä varastoi vettä ja ravinteita paremmin. Valitettavasti tällainen ammattimaisesti valmistettu alusta on edelleen luksusta.
Kotimenetelmällä valmistettu alusta, yleensä sekoittamalla puutarhamaata kompostiin ja hiekkaan, ei ole millään tavalla laadultaan yhtä hyvä kuin kaupalliset alustat.Ensinnäkin siksi, että se on liian raskas ja sisältää rikkakasvien siemeniäEi kuitenkaan ole vasta-aiheita tällaisen substraatin käytölle kasvien kasvattamiseen penkissä
Erikoiskäyttöiset substraatit
Hyvät erikoisalustojen seokset vastaavat täydellisesti valittujen kasviryhmien tai lajien tarpeita. Esimerkiksi kaktusten maaperä sisältää enemmän kivisiä lisäaineita ja vähemmän humusta, orkideoiden maaperä
kun se on rikkaampi karkeaksi silputtu kuori ja turvehiukkaset.
Joskus jotkin Daturan, palmujen, sitrushedelmien ja muiden ruukkukasvien seokset ovat huonosti jalostettuja, jolloin ne voidaan korvata hyvälaatuisella (ja halvemmalla) yleisalustalla.Taimille ja pistokkaille on saatavana myös erikoisseoksia.
Säiliöiden maaperä tulee vaihtaa jokaisen istutuksen yhteydessä. Vanha alusta ei sovellu jatkokäyttöön, koska se on steriloitu ja voi sisältää myös tuholaisia tai taudinaiheuttajia.Myös viime kauden maaperän jäännöksiä voidaan käyttää, vaikka pussia ei olisikaan suljettuMaaperä säilyttää ominaisuutensa myös ulkona tai lämmittämättömässä tallissa, tässä tapauksessa pussin tulee kuitenkin olla tiiviisti suljettu.Usein substraatti on kuiva; sen jälkeen se tulee kastella ennen käyttöä (hiotaan kokkareet perusteellisesti)
Valmis substraatti pussista yleensä täydentyy, joten ensimmäisten viikkojen aikana kasveille taataan jatkuva tarvittavien ravintoaineiden saanti. Vasta muutaman viikon kuluttua ruokitaan säännöllisesti nestemäisillä lannoitteilla. NPitkäkestoisia lannoitteita kannattaa lisätä alustaan jo istutuksen aikana, koska ne alkavat vaikuttaa pitkällä viiveelläTuoreessa maassa näkyvä myseeli ei ole haitallista kasveille, joskus jopa nopeuttaa juurien kehitystä
Ei vain turvealusta
Turve on yksi yleisimmistä ruukkualustojen parantajista. Se ei kuitenkaan ole korvaamaton aine, sillä jotkin alustat, vaikka ne eivät sisällä turvetta, eivät laadultaan eroa turvealustastaNiihin kuuluvat aivokuoren humus, komposti tai kookoskuitu. Tällä hetkellä kaupallisesti saatavilla on myös substraatteja, joissa on alennettu turvepitoisuus, mutta joihin on lisätty ksylitolia
Tämä orgaaninen lisäaine on ruskohiilen tyyppi, jolla on hyvin säilynyt puurakenne, joten se voidaan pilkkoa hienoiksi kuiduiksi.
