Kauan odotettu hetki on vihdoin koittanut!Yksi kauneimmista puutarhaperenoistamme, unikko, Papaver orientale, avaa silmunsa näinä päivinä. Ensimmäiset yli 400 vuotta sitten Itä-Turkista Pariisiin tuodut kasvit kukkivat luultavasti punaisina, eli samoin kuin heidän vuoden vanha sukulaisensa - peltounikon Papaver rhoeas.
1900-luvun alusta alkoi ilmestyä erilaisia lajikkeita, joiden suuret pallomaiset kukat ilahduttavat silmiämme nykyään herkillä vaaleanpunaisen ja valkoisen sävyillä. Eri värit saavat unikonsiemenestä näyttämään välillä vaikuttav alta ja toisinaan romanttiselta. Se kuitenkin houkuttelee aina katseita, kun se kasvaa aurinkoisella sängyllä
Tämä jopa metrin korkuinen monivuotinen kasvi luo mukavia koostumuksia, joissa lajit kukkivat samaan aikaan Salvia nemorosan, parrakkaisen iiriksen tai koristevalkosipulin kanssa. Jos pidämme naturalistisista alennuksista, istutetaan unikon viereen erilaisia Aquilegia-kirjakotkan lajikkeita.
Koska unikon lehdet kuolevat siementen kypsymisen jälkeen ja kasvavat uusia vasta syksyllä, se on lisäksi ympäröitävä maanpeitekasveilla aukkojen täyttämiseksi.Tälle lajille sopivat täydellisesti erityyppisten pelargonioiden rehevät möhkäleet, erityisesti pitkäkukkainen lajike 'Rozanne'
Valitaan naturalistisiin järjestelyihin myös muita unikkolajeja, lähinnä vuoden ikäinen peltounikon. Aiemmin se oli ruiskukan kanssa viljapeltojen pysyvä elementti, mutta nykyaikaisilla pelloilla se on harvinaistunut.Voimakkaan punaiset kukat näyttävät erityisen houkuttelevilta suuremmilla pinnoilla, mutta ne voivat myös onnistuneesti täyttää aukkoja aurinkoisissa perennoissa tai kasvaa ruukussa antaen aina erinomaisen vaikutuksen.
Siemenet kylvetään maaliskuussa, mutta jos oikea hetki meni ohi, voimme vuorotellen istuttaa useita kappaleita Papaver rupifragum oranssiuniikkoa petiin tai astiaan. Tämä monivuotinen kasvi muistuttaa läheisesti vuoden ikäistä serkkuaan ja kukkii upein oranssinpunaisin kukin toukokuusta syyskuuhun.
Todellinen harvinaisuus on 'Patty's Plum' -lajike, jonka kukkien väri on kiehtova tumman violettiKukkien epätavallisesta kauneudesta huolimatta tämän lajin kasveja istutetaan harvoin suurempiin ryhmiin, koska niiden yläosa -maaosa kuolee kukinnan jälkeen Tästä syystä niille tulisi kesän jälkipuoliskolla varata naapurustoja aukkojen täyttämiseksi. Itämainen unikko viihtyy parhaiten aurinkoisissa paikoissa, syvällä maaperässä.
Siperianunikon, Papaver nudicaule, luonnehditaan usein myös monivuotiseksi kasviksi. Tällä ainutlaatuisella lajilla on monia värejä - valkoisesta keltaiseen, oranssiin ja punaiseen. Kukkien sisäpuoli on keltainenVoidaan käyttää kevään kukkapenkkiin, naturalistisissa istutuksissa (suotuisissa olosuhteissa kasvi pystyy kylvämään itse) sekä kevätkoostumusten istuttamiseen astioihin
Unikkokasvit
On monia kasveja, jotka näyttävät unikoista. Yksi niistä on Meconopsis betonicifolia.Tämän lajin kukkien muoto muistuttaa suuria unikkoja, mutta lajille on ominaista unikon epätavallinen sininen väriErittäin suosittu laji on Eschscholtzia californica, joka tunnetaan myös nimellä Kalifornian unikko.
Tätä yksivuotista lajia tavataan usein puutarhoissa ja kukkaniityillä sen kauneuden, pitkän ja runsaan kukinnan ja viljelyn helppouden vuoksi.Se näyttää tehokkaimm alta, kun sitä kasvatetaan suuremmissa ryhmissä.
