Juuri korjatut yrtit päihtyvät aromilla ja maulla. Jos kuitenkin säilytämme niitä oikein, ne säilyttävät suurimman osan parantavista aineista ja eteerisistä öljyistä pidempään. Eteeriset öljyt eli yrttien lehtien ja kukkien vaikuttavat aineet haihtuvat nopeasti joutuessaan kosketuksiin ilman kanssa. Lisäksi aurinko ja lämpö nopeuttavat tätä prosessia.
Siksi timjami, rosmariini ja muut Välimeren yrtit tulisi kuivata rypäleissä, jotka on ripustettu valoisaan, varjoisaan paikkaan, suojassa tuulelta ja sateelta. Mintun, sitruunamelissan, salvian ja sitruunaverbenan lehdet puolestaan poistetaan versoista ja levitetään yksitellen pellavakankaalle tai hienosilmäiselle ruostumattomalle teräsverkolle, jonka irrotamme puurunkoon.
Revenneet lehdet tulee tarkastaa huolellisesti ennen niiden avaamista ja poistaa kaikki saastuneet ja vahingoittuneet lehdet. Kolmen päivän kuluttua lehtien tulee olla riittävän kuivia. Kuivattujen tuotteiden varastointiin sopivat tiiviit tummasta lasista valmistetut kierrekorkiset tölkit tai purkit.
Yrttien säilyttäminen
Voimme maustaa etikkaa ja öljyjä yrttien oksilla. Laita tuoreet yrtit herkän viini- tai hedelmäetikkaan tai kylmäpuristettuun öljyyn. Tällä tavalla voit käyttää ennen kaikkea rakuunaa, laakeria, lovagea ja myös rosmariinia. Aromaattinen lisäys yrttietikoihin ja öljyihin voivat olla myös sinapin, pippurin, katajan ja korianterin jyvät, joita on lisätty pieninä määrinä (muutama jyvä 0,5 litrassa nestettä) ja fenkolin siemeniä (jopa puoli teelusikallista).
Lasinen, suljettu astia, jossa on etikkaa tai öljyä ja yrttejä, tulee sijoittaa aurinkoiseen paikkaan tai ainakin valoisaan ja lämpimään paikkaan, jotta jonkin ajan kuluttua suurin osa eteerisistä öljyistä liukenee nesteeseen.Seoksen maun tulee kestää yhdestä kolmeen viikkoa. Jos käytämme sitä säännöllisesti ja käytämme sen hyvin nopeasti, yrtit voivat jäädä pulloon. Jos maustettuja öljyjä ja etikkaa käytetään hitaasti, oksat on poistettava ja siemenet valutettava.
Muista, että maustetun öljyn kestävyys riippuu sen tyypistä. Kylmäpuristettu oliiviöljy, säilytetty 16-18 °C:ssa, sopii kulutukseen 12-18 kuukauden ajan. Oliiviöljyä ei saa säilyttää alemmissa lämpötiloissa (esim. jääkaapissa), koska se samenee. Herkkä auringonkukkaöljy saa epämiellyttävän jälkimaun jo 3-4 kuukauden kuluttua. Yrttietikka soveltuu kulutukseen erittäin pitkään, koska se ei menetä makuaan moniin vuosiin.
Yrttitinktuurit tuoksuvilla lääkekasveilla olivat erittäin suosittuja vanhassa puolalaisessa keittiössä. Tänään he ovat jälleen kannalla. Kotitekoinen tinktuura näyttää jopa olevan muodikas harrastus. Alkoholipitoisilla yrttilikööreillä on usein suotuisa vaikutus terveyteemme, mutta niitä tulee käyttää erittäin huolellisesti ja kohtuudella ja valmistaa vanhojen, hyväksi havaittujen reseptien mukaan.Jo keskiajalla havaittiin, että vähän alkoholia sisältävät yrttijuomat voivat parantaa tiettyjä vaivoja ja niillä on myös hyvä maku.
Milloin yrttejä kerätä
Lääke- ja mausteyrtit keräävät eniten aromaattisia aineita lehtiinsä ennen puoltapäivää. Yrttejä ei kuitenkaan kannata poimia sadepäivänä, sillä silloin ne sisältävät vähiten arvokkaita maku- ja terveysaineita.
Jos käytämme vain kasvin lehtiä, leikkaa koko versot juuri ennen kukintaa. Kuori kamomillan, malvan, sitruunamelissan ja mulleinin kukat, kun ne eivät ole vielä täysin kehittyneet. Ne tulee kuivata välittömästi tai säilöä sokerissa.
Kuivatukseen tai säilöntään tarkoitetut fenkolin, kuminan ja kuminan kukinnan sateenvarret tulee leikata heti, kun siemenet ovat ruskeita
