Kesän lopulla puiden oksien höyhenmäiset lehdet muuttuvat tulisiksi väreiksi.Niiden joukossa roikkuu rypäleitä pieniä, pyöreitä, helmiäisiä hedelmiä lämpiminä keltaisen, oranssin, vaaleanpunaisen tai punaisen sävyissäPihlaja näyttää niin kauniilta kolmannen kauden alussa, kun päivät ovat selvästi lyhyempiä ja yöt kylmempiä.
Puuta voi havaita ja ihailla paitsi luonnonmaisemassa. Pihlaja on pitkään ollut suosittu ja pidetty puutarhakasvi.Ja tuskin yllättävää: keväällä se lumoaa lumivalkoisten kukkarypäleillä ja löysällä höyhenen lehtikruunulla ja syksyllä kirkkailla, lämpimillä väreillä. Sitä paitsi pihlaja on vähän huoltoa vaativa kasvi ja voi kasvaa melkein missä tahansa.
Puu kehittää suurimman mahdollisuutensa puutarhakauden loppua kohti. Marjojen tavoin hedelmät eivät vain kaunista, vaan niitä voidaan käyttää erilaisiin koristeisiin, kukkakimppuihin ja keskipisteisiin.Niillä on myös terveys- ja ravintoarvoja, joten niitä kannattaa käyttää asianmukaisen valmistuksen jälkeen kotimenun rikastuttamiseksi ja monipuolistamiseksi
Sorbus-pihlajapujen kasvitieteellinen suku koostuu lajeista, jotka erottuvat paitsi koristeellisista ominaisuuksistaan. Villi palvelupuu Sorbus torminalis sietää hyvin lämpöä ja kuivuutta sekä muuttuvia ilmasto-olosuhteita. Myös muut lajit erottuvat elinvoimaisuudesta ja lisääntyneestä pakkaskestävyydestä. Ne kasvavat parhaiten aurinkoisissa paikoissa, joissa on normaali tai humusmaa.
Suosituin laji on pitkään ollut pihlaja Sorbus aucuparia eli pihlaja.Sen tyypilliset oranssit ja punaiset syyssävyt sopivat täydellisesti kiinalaisten Miscanthus-kukintojen ja sydämien ruskeisiin sävyihin.Pihlakoita kauniisti kumppanuuteen kanervaasterin kanssa
valkoisista kukista ja myöhäisruusuista
Koristepihlakoille voimme helposti valita alennusyrityksen. 'Golden Wonderin' ja 'Joseph Rockin' keltaiset hedelmät, mahonkin pihlajan tummanpunainen ja Vilmorinan vaaleanpunainen pihlaja saavat lisää kiiltoa syysvuokon ja kynttilänjalan valkoisten kukkien ansiosta.Syksyiset perennoja, joissa kukkivat voimakkaat, tuliset värit, kuten halkaistu ja liekki, harmonisoituvat täydellisesti kauniin pihlajan kanssa
Pihlajapuiden kauneutta ihaillen muista myös hedelmien ravintoarvo, sillä siivekkäät kilpailijat valmistautuvat jo juhlaan.
Pihlaja luonnonympäristössä
Höyhenlehtinen puu löytyy kaikki alta Euroopasta seka- ja havumetsien pelloilla, reunoilla ja avoimilla. Puolassa se on yleinen kasviKesän lopulla oranssinpunaiset hedelmärypäleet näkyvät selvästi keltaisten ja kelta-punaisten lehtien yhä värikkäämmässä taustassa
Tatravuorilla on pihlajan vuoristoalalaji. Kasviin kannattaa kiinnittää huomiota, koska se on pensaan muotoinen.Se leviää pitkin ylempää vuoristovyöhykettä ja saavuttaa kosówka-kerroksen, seuraten hyvin usein kääpiömäntymäntypensaitaSudeeteissa kasvaa alalaji nimeltä Sudeettipihlaja, jota esiintyy vain täällä, eli se on endeeminen kasvi.
