Malpigia granaattiomena Malpighia glabra L. tunnetaan myös nimellä acerola tai Barbados-kirsikka. Tämä trooppinen kasvi löytyy Keski-Amerikasta ja Etelä-Amerikan pohjoisosasta. Acerola on matala puu tai pensas (2-3 m), jolla on tummat ikivihreät lehdet ja taipuisia oksia. Kasvi kukkii vaaleanpunaisena tai punaisena.Hedelmät ovat pieniä (kasvavat 1-3 cm), punaisia, hieman litistyneitä, mehukkaita ja happamia, ohuella kuorella, jossa on kolme kulmikasta osaa.Ne muistuttavat kirsikoita, mutta sisällä on kolme siementä.
Acerola vaatii hedelmällistä, hyvin valutettua maaperää, jonka pH on 5,5 ja aurinkoista sijaintia. Vältä liiallista kosteutta - juurien tulvimista. Kiiltävät tummanvihreät lehdet voivat pudota
kuivuuden ja kylmän aikana, mutta suotuisissa olosuhteissa, lehdet uusiutuvat nopeasti. Talveksi kasvi on parasta sijoittaa viileämpään paikkaan, jotta se läpäisee lepoajan.
Kotona on mahdollista saada hedelmää 3-4-vuotiaille pensailleAntioksidantit sisältävät hedelmät ovat yksi rikkaimmista C-vitamiinin lähteistä (sisältävät yli 10 kertaa enemmän kuin mustaherukka).Lisäksi niissä on merkittäviä määriä A-vitamiinia ja rautaa, B1- ja B2-vitamiineja, niasiinia PP, proteiinia, fosforia, kalsiumia, magnesiumia, mangaania ja omenahappoa
Hedelmien ainutlaatuinen kemiallinen koostumus lisää C-vitamiinin vaikutusta, stimuloi vasta-aineiden tuotantoa, vahvistaa kehoa, on tulehdusta ehkäisevä, ateroskleroottinen. Lisäksi hedelmät auttavat neutraloimaan vapaita radikaaleja, poistamaan myrkkyjä kehosta, lievittävät stressin oireita, alentavat kolesterolitasoja, vaikuttavat diureettisesti, vahvistavat verisuonia.
Kasvava acerola
Luonnollisessa ympäristössä - kuumassa ilmastossa acerola kukkii ja kantaa hedelmää ympäri vuoden, kylmillä alueilla se kantaa hedelmää vain toukokuusta joulukuuhun.Puolassa sitä voidaan kasvattaa vain sisätiloissa ruukuissaNuoret kasvit ovat pakkasvaurioita, vaikka vanhemmat kasvit kestävät -2 °C lämpötiloja. Pensailla on sekä koriste- että käyttöarvoa. Kasvi mukautuu helposti kasvuolosuhteisiin.
Hedelmät kypsyvät nopeasti sadonkorjuun jälkeen eivätkä sovellu pitkäaikaiseen varastointiin (3-5 päivää). Niitä syödään raakana sokerin kanssa tai säilykkeinä.Niitä käytetään lääkkeissä luonnollista C-vitamiinia sisältävien valmisteiden valmistukseen.Myynnissä on acerolavalmisteita: teetä, kuivattuja hedelmiä, tabletteja. Niitä kannattaa nauttia erityisesti C-vitamiinin lisääntyneen kysynnän aikana. Lisäksi acerolaa suositellaan erityisesti vanhuksille, tupakoitsijoille, suurkaupunkien asukkaille ja kaikille pitkäaikaisstressille altistuville.
