Tekstin kirjoittaja on tohtori Katarzyna Wróblewska
Tunnettu ja suosittu helokkilaji Primula on melko monipuolinen kasvilaji, johon kuuluu lähes puolituhatta lajia kaikkialla pohjoisella pallonpuoliskolla - Euroopasta Aasian kautta Pohjois-Amerikkaan.Näin laaja esiintymisalue tekee näistä lajeista hyvin monipuolisia: kivipienistä kosteutta rakastaviin, katosniittylajeihin
Tunnetuimpia ovat eurooppalaiset lajit, joita pidetään kevään ennustajina.Varhainen kukinta ja siten altistuminen kylmälle pakottaa ne ottamaan matalan ruusukkeen. Täysin erilaiset tavat ovat eräät aasialaiset esikoot, jotka sisältyvät Proliferae-osaan. Niiden kukat ilmestyvät myöhään keväällä ja kesällä, toukokuun lopusta heinäkuuhun lajista riippuen.
Useimmissa niistä on kirkkaanvärisiä kukkia, jotka on koottu tunnusomaisiin monikerroksisiin pyörteisiin, mistä johtuu niiden suosittu nimi - kynttelikkö.Tämän monikerroksisen rakenteen ansiosta kukinnot saavuttavat huomattavan korkeuden, esim. esikukan kukinnot - jopa 100 senttimetriäSuurin osa tämän osan lajeista on tarpeeksi pakkasenkestäviä kasvatettavaksi meidän puutarhamme.
Kynttilänhelokkolajikkeet
Tämän ryhmän tyypillinen ja samalla suosituin edustaja on japanilainen esikko Proliferae japonica. Tämän lajin kukinnot alkavat ilmestyä toukokuun lopussa. Kukinnan aikana kasvit saavuttavat 60 senttimetriä korkeita ja 45 senttimetriä leveitä. Kukat ovat lajissaan purppuranpunaisia, mutta monilla japanilaisen esikoisen lajikkeilla voi olla keltaisia, oransseja tai punaisia kukkia.Yhdessä istutettuna niistä syntyy iloisia monivärisiä kenttiä.
Japanin esikoisen lisäksi kasvatetaan yhä useammin Proliferae bulleyanaa ja Beesa Proliferae beesianaa.Ensimmäisen lajin muodostavat jopa "seitsemänkerroksisiin" kukintoihin kerääntyneet keltaoranssit kukatNe kasvavat jopa 60 senttimetriin. Beesa esikoisella, joka on joskus luokiteltu edellisen alalajiksi, on violetit kukinnot, jotka ulottuvat 40 senttimetriin. Näiden kahden lajin hybridit, jotka kuuluvat Primrose Proliferae x bullesiana -lajiin, kasvavat 50–70 senttimetriin.
Proliferae pulverulentaa, jonka kukkaset ovat vaaleanpunaisen eri sävyjä, kasvatetaan vielä harvemmin. Kasvitieteellisten puutarhojen kokoelmista löytyy myös muita kynttilähelokkilajeja, kuten Cockburn primrose Proliferae cockburniana harjakattoisilla oransseilla kukinnoilla tai Proliferae secundiflora viehättävä kellomainen kukka vaaleanpunainen-violetti väri.
Tervetuloa esikoot
Muut myöhään kukkivat esikoot
Myöhään kukkivien esikukkien joukosta Proliferae-osaston lajien lisäksi esikoinen Viala Proliferae vialii ansaitsee huomion epätavallisilla, lukuisista, pienistä, kaksivärisistä kukista koostuvine rypäleillään.Vaaleanpunaiset-violetit terälehdet eroavat oranssinpunaisten verhien kanssaKasvit saavuttavat 40-50 senttimetrin korkeuden
Hieman lyhyempi, jopa 35 senttimetriä korkea, on esikoinen Proliferae capitata, joka kasvaa luonnollisesti Himalajalla. Tämä laji muodostaa tyypillisiä sinivioletteja litteitä kukintoja, jotka muistuttavat sateenvarjoja.Varret ja lehtien alapuoli ovat tyypillisesti kalkittujaToinen houkutteleva kesä-heinäkuussa kukkiva laji on kukkiva esikko Proliferae florindae. Sen roikkuvien kellojen muotoiset kukat ovat kermankeltaisia.
