Tekstin kirjoittaja on tohtori Katarzyna Wróblewska
Trifoliate Trilium, joka tunnetaan myös nimellä trifoliate tai trifoliate, on Triliaceae-heimoon kuuluva koristeperennojen suku, jota esiintyy luonnollisesti Pohjois-Amerikassa ja Itä-Aasiassa. Intiaanit pitivät niitä lääkekasveina, niiden nuoria lehtiä syötiin myös raakana tai kypsennettynäVaikka apilalajeja on toistaiseksi tavattu pääasiassa kasvitieteellisistä puutarhoista ja erikoiskokoelmista, niiden esiintyminen monissa puutarhanäyttelyissä kertoo niiden tulevasta suosiosta .
Kolmilehtiset kasvit ovat koristeellisia ja alkuperäisiä kasveja. Maanalaisesta juurakosta kasvaa yksittäisiä versoja, joissa on kolme pyörteeseen koottua lehtiä, jotka muistuttavat lehtiä (todelliset lehdet ovat pienentyneet pieniksi suomuiksi, jotka kasvavat juurakon päällä maan alla). Palojen terävät kärjet muodostavat säännöllisen kolmion ääriviivat.Joillakin lajeilla, esim. kiilamaisilla ja istumattomilla, kantat ovat kauniisti marmoroituja ja värjäytyneitäYksi kolminkertainen kukka kasvaa kierteen keskellä, yleensä istumaton.
Kukat asettuvat paljon harvemmin lyhyille, joskus ulkoneville varrelle, esim. riippuvaan apilaan. Terälehtien väri riippuu lajista - valkoisesta vaaleanpunaiseen, keltaiseen ja kastanjanruskeaan. Haalistuessaan valkoiset kukat muuttuvat usein vaaleanpunaisiksi, kuten suurikukkaisen apilven kohdalla.Kukkien haalistumisen jälkeen muodostuu yksittäisiä hedelmiä. Useimmat lajit saavuttavat 30-40 senttimetrin korkeuden.
Noin 50 lajista yleisimmin viljelty on kolmilehtinen Trilium grandiflorum, joka kasvaa jopa 50 cm ja jossa on valkoiset, melko suuret kukat; istumaton kolmilehtinen Trilium sessile, jolla on kauniit marmoroidut lehdet ja kastanjanruskeat kukat, ja kiilamainen kolmilehtinen Trilium cuneatum; keltainen trifoliate Trilium luteum sitruunankeltaisilla kukilla ja laikkuisilla lehdillä, riippuva Trilium cernuum ja Rugela Trilium rugelli ulkonevilla kukilla.
Muita kiinnostavia lajeja ovat mm Valkoinen kolmilehtinen Trilium albidum, vihreäterälehtinen Trilium chloropetalum tai pystysuora Trilium erectum. Kymmenien lajien lisäksi myös lajikkeet ja hybridit saavat merkitystä. Suosituimmista lajeista - suurikukkaisesta apilasta - on erityisen monia lajikkeita. Nämä ovat mm. lajikkeet, joissa on vaaleanpunaiset tai täyteläiset kukat: 'Flore Pleno' tai 'Snowbunting'.Lajien tavoin ne ovat suhteellisen helppoja kasvattaa.
Trifoliate ovat tyypillisiä aluskasvillisuuden perennoja. Ne ovat yleisimpiä kosteissa lehti- tai sekametsissä. Nämä ovat ns efemeridit - kuten monet sipulit kehittyvät keväällä, kun paljon valoa paistaa lehtittomien puun oksien läpi - ja ne haalistuvat kesäkuussa.Tuntuvat parhaiten vaaleassa tai kohtalaisessa varjossaNe sopivat kosteaan, mutta hyvin valutettuun, humuspitoiseen ja hedelmälliseen maaperään, jonka pH on hieman hapan (pH 5-6,5).
Talvi ja lisääntyminen
Kolmilehtiset ovat riittävän pakkasenkestäviä useimmilla Puolan alueillaItä-Puolassa saattaa esiintyä talvehtimisongelmia - on parempi, että ne talvehtivat peitteen alla. Ne ovat hitaasti kasvavia mutta pitkäikäisiä perennoja.
Kaivaamattomat juurakot kehittyvät useiden vuosien aikana, joten kasveja voidaan käyttää maanpeitteenä.Ne sopivat erinomaisesti myös varjoisiin alennuksiin ja naturalistisiin oletuksiinTäydentävät hyvin toisiaan mm.saniaisilla ja funkailla, jotka kehittyvät myöhään ja voivat korvata apilven hylkäämiä paikkoja. Kolmilehteä on parasta levittää jakamalla juurakoita kesälepotilan aikana tai kylvämällä siemeniä.
